牙周病是人類最普遍的疾病之一。菌斑，炎症被認為是牙周病的病因。牙周病是一個多因素的疾病，沒有一個單一的因素能引起牙周組織破壞，以至牙齒脫落。
牙周病是口腔中最常見的疾病，成年人中患病率高達90%，牙周病給人造成極大的痛苦，損害健康，影響生命質量。現代醫學證明，患牙周病後，輕者牙齦發炎、出血，疼痛，口臭，重者牙周組織被破壞，使牙齒與牙齦分離，導致牙齒鬆動移位，牙齒酸軟，咀嚼無力，甚至脫落，而且，還可以誘發許多疾病，如風濕、抑鬱症、心髒病、血液病等。因此，牙周病的防治值得重視乙、祖國醫學認為，按臟腑辨證，牙齒屬於腎的範疇。

牙菌斑是牙面上膠黏的細菌斑塊，其中的細菌和其產物是引起牙周病的主要原因．是引發牙周病必不可少的始動因子。大量試驗已經證實了這一觀點，好比無菌動物實驗證明僅有牙石或絲線結紮等異物刺激。如無細菌，則不會引起牙齦炎，如用加有細菌的食物豢養，則可造成實驗動物的牙周炎症。風行病學考察發現牙周病的散佈、患病率及嚴峻程度與該人群的口腔衛生情況、菌斑堆積多少成正相關。口腔衛生差，菌斑堆積多的，牙周病的患病率顯著高於口腔衛生好者。由此可見，牙菌斑是引起牙周病最主要的原因，沒有牙菌斑就不牙周病。

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牙周病是人類疾病中分佈最廣的疾患之一，其特點是牙周組織呈慢性破壞，而自覺症狀不明顯，多為一般人所不注意，一但發生牙齒出血、溢膿、牙齒鬆動、移位或出現牙周膿腫，或者症狀加劇始來就醫。若牙周病未經有效治療，其牙齒喪失的數目常不是單個的，而是多數牙甚至全口牙同時受累。牙周病在成年之前很少發生，而在青壯年後發病迅速。隨著年齡的增高，患病的人數增加，而且病情加重。因此牙周病的早防早治很重要。牙齦出血、口臭是它的早期症狀，一旦發現應早做治療。中醫學稱之為“牙齒動搖”、“牙齒鬆動”、“齒動”，古代就有詳細描述，在治療上電有豐富的記載。